Den nye leder arver mere end en afdeling

Tidligere i dag skrev jeg om dem, der bliver tilbage, når en arbejdsplads har været igennem afskedigelser og opsigelser.

Men hvad med den nye leder, der træder ind midt i det hele?

For den nye leder overtager ikke kun en afdeling.

Lederen overtager også en historie.

En historie om tidligere beslutninger, ændrede arbejdsgange og forandringer, der måske aldrig blev afsluttet. Om faggrupper, der gennem tiden har fundet forskellige måder at løse opgaven på. Og om konflikter eller brudte relationer, som stadig kan mærkes, selvom ingen længere taler højt om dem.

Samtidig skal afdelingens kerneopgave fortsat løses.

Hverdagen kan ikke nødvendigvis sættes på pause, mens den nye leder finder sig til rette.

Den nye leder begynder derfor ikke på en tom side.

Lederen træder ind midt i en fortælling, som allerede er i gang.

Forventningen om hurtigt at skabe retning

Når en afdeling har været igennem afskedigelser, opsigelser, omorganiseringer eller en periode uden tydelig ledelse, kan forventningerne til den nye leder være store.

Medarbejderne ønsker måske ro, tydelighed og svar på, hvad der nu skal ske. Organisationen forventer måske, at lederen hurtigt skaber fremdrift, sikrer stabil drift og får styr på opgaverne.

Men samtidig skal lederen forstå en hverdag, hvor mennesker kan have forskellige faglige perspektiver, ansvarsområder og vilkår.

Nogle arbejder tæt sammen hver dag. Andre mødes kun i bestemte situationer eller på tværs af arbejdstider. Nogle har været i afdelingen i mange år, mens andre netop er begyndt.

Det tager tid at forstå.

Hvis lederen for hurtigt forsøger at sætte en ny retning, kan vigtig viden og erfaring blive overset. Ikke fordi intentionen er forkert, men fordi det endnu ikke er tydeligt, hvad afdelingen har været igennem – og hvad der får hverdagen til at fungere.

Det, der ikke står i overdragelsen

En overdragelse kan beskrive økonomi, bemanding, opgaver, kvalitet, arbejdsgange og igangværende indsatser.

Men den fortæller sjældent hele historien.

Den fortæller måske ikke, hvorfor bestemte medarbejdere er blevet forsigtige med at sige deres mening.

Hvorfor samarbejdet mellem nogle faggrupper fungerer godt, mens det andre steder bliver vanskeligt.

Hvorfor en tilsyneladende lille ændring i en arbejdsgang møder stor modstand.

Eller hvem kollegerne går til, når noget uventet opstår, og der hurtigt skal findes en løsning.

Meget af afdelingens viden findes ikke i procedurerne.

Den findes i relationerne, erfaringerne og de små handlinger, der får hverdagen til at hænge sammen.

Derfor kan noget af det vigtigste for en ny leder være at være nysgerrig, før der handles.

Hvad har afdelingen været igennem?

Hvad fungerer allerede godt?

Hvad er medarbejderne stolte af?

Hvad har de mistet undervejs?

Hvilken viden risikerer at forsvinde, når erfarne medarbejdere rejser?

Og hvad har de brug for, for fortsat at kunne løse deres opgave ordentligt?

At lytte er også ledelse

At bruge tid på at forstå kan udefra ligne tøven.

Men det behøver ikke være passivitet.

Når en leder lytter til forskellige faglige og menneskelige perspektiver, bliver det muligt at se mønstre, som ellers let overses. Samtidig oplever medarbejderne, at deres erfaringer ikke blot skal lægges bag dem, men kan være en del af det, der bygges videre på.

Det betyder ikke, at lederen skal overtage alle tidligere konflikter eller acceptere alle fortællinger som sandheden.

Men lederen må kende dem.

For historier, der ikke bliver undersøgt, forsvinder ikke nødvendigvis. De fortsætter ofte med at påvirke samarbejdet, beslutningerne og opgaveløsningen under overfladen.

En ny begyndelse skabes sammen

Den nye leder skal naturligvis sætte retning og træffe beslutninger.

Men retningen bliver stærkere, når den tager afsæt i en forståelse af både kerneopgaven og de mennesker, der hver dag får den til at lykkes.

En ny begyndelse handler derfor ikke om at viske tavlen ren.

Den handler om sammen at undersøge:

Hvad skal vi tage med os?

Hvad skal vi lære af?

Hvad skal vi give slip på?

Og hvad ønsker vi at skabe sammen herfra?

Hos Cederbo Consulting hjælper vi ledere og arbejdspladser med at skabe rum for disse samtaler. Ikke for at blive hængende i fortiden, men for at forstå den godt nok til, at den ikke ubevidst kommer til at styre fremtiden.

For den nye leder arver mere end en afdeling.

Lederen arver en historie, en faglig praksis og et ansvar, som allerede er levende – og muligheden for at skrive det næste kapitel sammen med dem, der hver dag får afdelingen til at fungere.